何西阿書簡介

先知何西阿是備利之子，他是在耶羅波安（第二）當政之時開始事奉（753BC之前數年），直到以色列國滅亡後七年（715BC）方停止，經歷了北國的撒迦利雅、沙龍、米拿現、比加轄、比加、何細亞等六位王，共三十八年，同時也是南國的烏西雅、約坦、亞哈斯、希西家等四位王。這是以色列國從最興盛轉為最悲慘的年代，二十餘年間，共發生四次流血的篡位。何西阿事奉的對象是北國，書中所提到的「以色列」和「以法蓮」都是指北國。他的預言有時也對南國而發。

他事奉開始之時，正是耶羅波安（第二）作王之時，耶羅波安開創了以色列國有史以來最興盛的時代，疆域擴增，商業鼎盛，社會昇平，但先知卻痛責當時人民得意自滿，卻因背棄了神所產生的亂象，他不斷的宣告上帝的忿怒和譴責，但是在信息中卻包含著無限的寬容、憐憫和大愛，他不斷重複三個重點，第一：責備以色列過去及當代的悖逆和抗命。第二：預言以色列未來必因悖逆，將受到災難的審判，神將藉著仇敵亞述人的手來審判以色列人。第三：應許以色列人若要避免遭難，當務之急就是要歸向神。耶羅波安去世之後，國勢急速衰敗，主權喪失，淪為亞述之附庸，瀕臨亡國之境。在其中的二十五年內，共經歷了六位君王，除了米拿現王是傳給兒子繼承之外，何西亞王則是戰敗，被亞述所擄，其餘四位王都是被篡位者所殺，正如（何13:11）所言：「我在烈怒中將王賜給你，又在烈怒中將王廢去。」

何西阿蒙召的責任是：呼籲以色列人歸向神，要他們明白神的大愛，如能歸向神，神也必悅納。何西阿是聖經作者中，第一位用婚姻關係來象徵神和祂子民親密關係的人。在舊約中，視不忠於神不忠於所訂立的約，都是像妻子對丈夫的不忠，破壞了婚姻，特別是拜偶像，就是靈魂上的姦淫。後來新約也把教會比作基督的新婦。

他奉神的命令，去娶了一個名叫歌篾的淫婦為妻，她為何西阿生了耶斯列和羅阿米兩個兒子，及女兒羅路哈瑪（何1:2~9）。但隨後她卻離家出走，更淪落為奴，何西阿再將她贖回，命她要多日獨居（何3:1-4）。這是一段非常痛苦和羞辱的經歷，先知就以他自己的家庭生活作為象徵，以表達從神所領受的信息，預表以色列人的背約和神守約的大愛。

何西阿再奉神的命令預言說，神必要討耶戶家在耶斯列殺人流血的罪，也必使北王的家族滅絕。耶戶是先知以利亞奉神之命令，再由他的門徒以利沙所膏立的以色列王。他被膏之後，立即殺了亞哈王和太后耶洗別，再令處死亞哈王的七十個兒子，同時也殺死了正在北國作客的猶大王亞哈謝和他的兄弟共四十三人，所以他殺盡了北國的王室，南國的王室也幾乎被他滅絕。

耶羅波安去世後，撒迦利雅作王僅六個月即被沙龍所篡，一個月後，沙龍又被米拿現所篡，米拿現作王十年，從此時起，北國就受到亞述不斷的壓迫和不斷的攻擊，他兒子比加轄即位後不到兩年，又被比加所篡，比加作王二十年，其間曾聯合亞蘭攻打猶大，造成極大的傷害，比加再被何細亞所篡，何細亞作王九年，以色列就被亞述所滅亡。北國滅亡五年後，先知的工作方告結束。

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