約拿書簡介

約拿是迦特希弗人亞米太的兒子，以色列王耶羅波安（二世）時的先知（793-753BC），也是約拿書的作者和主角。約拿曾預言以色列王耶羅波安（二世）將收回以色列邊界之地，從哈馬口直到亞拉巴海，使以色列人得到拯救，果然耶羅波安王把疆土擴大到所羅門時代的邊界，國勢的強盛是前所未有。（王下14:25；拿1:1；太12:39）

* 拿1-2章 耶和華的話臨到約拿說：「你起來，往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因為他們的惡達到我面前。」約拿聽了，卻極不願意去拯救敵國的人，就決定要逃到極遠之處去躲避耶和華的面。他逃到約帕，上了一艘往他施去的船。然而神使海中狂風大作，甚至船都幾乎要破壞。船上的人發現了這災難是約拿而起。約拿也說：「我是希伯來人。我敬畏耶和華，那創造滄海旱地之天上的神。由於我是在躲避祂，所以你們才遭到這大風浪，你們若將我拋在海中，海就必會平靜了。」他們遂將約拿抬起，拋在海中，海中的狂浪果然就平息了。那些人便大大敬畏耶和華，向耶和華獻祭，並且許願。耶和華安排一條大魚吞了約拿，約拿在魚的腹中禱告三日三夜之後。神就吩咐魚把約拿吐在旱地上。

* 拿3章 耶和華的話二次臨到約拿說：「你起來！往尼尼微大城去，向其中的居民宣告我所吩咐你的話。」約拿便往尼尼微去了。他在城中宣告說：「再等四十日，尼尼微必傾覆了！」尼尼微王便使人遍告尼尼微全城說：「王有令，人不可嘗甚麼，牲畜、牛羊不可吃草，也不可喝水。人人都要切切求告神，回頭離開你們所行的惡道，丟棄手中的強暴。或者神會轉意後悔，不發烈怒，使我們不致滅亡，也未可知。」尼尼微人便宣告禁食，從最大的到至小的都穿麻衣。於是神察看他們的行為，見他們離開惡道，他就後悔，不把所說的災禍降與他們了。

* 拿4章，約拿對這個結果大大的不悅，甚至發怒，就禱告神說：「耶和華啊，我在本國的時候豈不是這樣說嗎？我知道你是有恩典、有憐憫的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災，所以我急速逃往他施去。神啊，現在求你取我的命吧！因為我死了比活著還好。」耶和華說：「你這樣發怒合乎理嗎？」於是約拿出城，坐在城的東邊，在那裡為自己搭了一座棚，坐在棚的蔭下，要看看那城究竟如何。耶和華神安排長出一棵蓖麻來遮蓋他，免得太陽的曝曬，約拿因這棵蓖麻大大喜樂。次日黎明，這蓖麻竟被一條蟲子所咬，以致枯槁。日頭出來曝曬約拿的頭，使他發昏，神又安排炎熱的東風，約拿就受不了。他就為自己求死，說：「我死了比活著還好！」神對約拿說：「你因這棵蓖麻發怒合乎理嗎？」他說：「我發怒以至於死，都合乎理！」耶和華說：「這蓖麻不是你栽種的，也不是你培養的：一夜發生，一夜乾死，你尚且愛惜：何況這尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二萬多人，並有許多牲畜，我豈能不愛惜呢？」

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