《灵粮选集》 |
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跨过人际芥蒂 |
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人与人之间存在着一道看不见的芥蒂，这芥蒂究竟从何而来呢？很明显的，每个人的成长背景、生命经验都不一样，当然会型塑出的性格也就大相迳庭。
许多人认为在宗教环境里，就能够解决跨芥的问题，但很遗憾的，即便在团契甚或是教会里，我们仍旧不断看见新与旧的问题交织在一起，有时带来争吵、有时带来冷战、有时更带来分裂。我们期盼合一却忽略多元，想要让大家都一样，偏偏大家全都不一样，要跨芥，得先放弃我们熟悉的指导性原则，创造出一个自由的空间，使人得以在这里感觉到舒服与自在，进而愿意做出改变。
在以弗所接棒的提摩太
以弗所教会新约的模范教会，由宣教士、辩才无碍及学识渊博的传道人亚波罗建立（使徒行传十八章24节）。保罗在第二次宣教旅程中，探访这个年轻的基督教群体，与少数的信徒见面。
保罗原先利用三个月的时间在会堂传讲，并教导上帝国的事，后来却因为士基瓦儿子的事情及低米丢为亚底米女神而因起的动乱（使徒行传十九章），三个月的时间变成又延长了两年多，建立了一个基督徒群体。后来，有一封书信就用了以弗所的名字出现。
保罗的许多书信，都是针对某些错误的思想与行为而写，但在以弗所书，我们可以读到有关于上帝的荣耀，以及对基督徒生命健康与成熟的思想。以弗所教会，几乎可以代表最美好、完整、健康的教会。
但，很遗憾的是，当提摩太承接以弗所教会的时候，他不是去享受一个舒适的事奉岗位。以弗所教会已经开始变得一团糟，好教会同样会变坏。罪人出现了，世界的文化逐渐渗入以弗所教会，正如同今天的教会同样受到世界文化的渗透。最苦恼的是，还是我们邀请文化进入教会的。提摩太所面对的挑战，是人们根据自己的方式，自己对完全的渴望，自己对意义的追求，自己对美和重要性的渴慕，好创造出一种对上帝厌倦，只求满足于自己的宗教。
而我们，同样在这个时代中间接棒，服事并非舒适地躺在自己的圈子里，而是需要不断的跨出限制，与周遭的人事物对话。听见很多的基督徒分享：「感觉太多的信徒失去见证与传福音的热忱了，我觉得应该要怎么样怎么样帮助他们…」这时往往会有另一方的人附和着：「对阿，你看别的教会他们的信徒如何如何…」我们必须面对一个事实，当这样的想法出现时，早已落入一种追求满足自己感觉的宗教了，我们不再对上帝的工作有热忱，也不再对身旁的人事物有负担。
提摩太的人物描述
在提摩太的经验中，他从未肩负起这样一个独立牧养教会的任务，过去的他，只需在保罗这位「明星」的光环下配搭服事即可。大约三十岁出头的年纪，要面对教会诸般的压力，加上身体状况不是太好，从保罗的书信中或多或少点出了提摩太胆怯的个性。「我儿阿，你要在基督耶稣的恩典上刚强起来」（提摩太后书二章1节）这是保罗对他的鼓励，同时更告诉他「不可叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都做信徒的榜样」（提摩太前书四章12节），在在都说明了，提摩太性格上软弱的一面。
除了教会里的出现一些错误虚伪的教义之外，提摩太也得面对多元的会众所带来的各式各样不同的挑战――有老有少、有男有女的诸多问题，还得建立新的教会组织，感觉都让提摩太有些焦头烂额。最重要的，还有前任牧者所带来无形中的压力。提摩太接续在保罗的后面，特别两人性格又是如此的不同，保罗个性横冲直撞，丝毫不畏惧与退让，提摩太刚好又颠倒过来，想必这种压力会让他感觉到喘不过气来。
有那么多一时半刻难以解决的难题，保罗并没有要求提摩太驳斥或揭穿以弗所错误的信仰观，他有更重要的事情要做，那就是教导和祷告。保罗期盼提摩太教导「纯正的话语」来对抗以弗所「世俗的空谈」，纯正的话语表明的是一种智慧的言语，但太多人习惯用世俗的空谈来教导与生活，致使着生活进入错误的方向。「你当竭力在上帝面前做一个经得起考验、无愧的工人，按着正意讲解真理的话。」（提摩太后书二章15节）以真实的教导及生活来对抗那些世俗的空谈，创造出一个使人得以自由转变的空间。
跨芥的契机
「至于你，你要持守所学习的和所确信的，因为你知道是跟谁学的，并且知道你从小明白圣经，这圣经能使你因在基督耶稣里的信有得救的智慧。」（提摩太后书三章14~15节）跟谁――是唯一得到智慧的途径，所有智慧都是在关系中获得，没有比教会或者团契里更能够教导的场合，提摩太从跟随保罗与自小熟悉的圣经里习得了生命的智慧。同样的，我们也在教会或团契与牧者、弟兄姊妹的相处里，学习到了这份生命的智慧。
满足于世俗空谈及自我宗教的人无法体会这种深度的智慧，他们永远站在高处，看着身旁的人挣扎的往上爬，不伸出援手，仅仅躲在一旁讪笑。一团糟的教会或者团契常会带来这样一个危险的情况，令我们确信自己是不可或缺的，与那些无能的人相比，我们是能干和有能力的。紧接着，我们的世界就从上帝那广大和自由的救恩，转向别人需要这个狭窄的处境，这个景况就是罪和无能遗留下来的结果。
提摩太没有受到这种限制影响，他承继保罗留下宝贵的遗产与许米乃、亚历山大的问题，这些问题都源自于他人，致使着他的牧养工作起步并不顺利，但他在其中学习着与群体一起受苦，植根在他们中间，关心与服事他们。从自以为的高处经历破碎，走入到充满问题的群体中间，这就是跨芥的契机，非靠着人的自主意识所能够决定，而是愿意单单顺服在基督的掌权底下，将基督的爱自由且真实的带入到群体中。
踏出跨芥的步伐
「你的都市性格那么强，在乡下真的待得习惯吗？」「当听到你们被派到那么偏远的地方去时，我们都在想你们可以撑多久？」这是一些熟悉的老师或牧者对我发出过的声音，初要进入牧会工场，内心自然存在着许多担心与紧张，我如此的年轻，是否真能够带领那么多年长有不同社会经验的弟兄姊妹？习惯台北快节奏的思绪与生活模式，要如何适应偏远地区的慢活？
我们内心或许都有着对教会及团契的幻想，每逢主日的时候，大家能够很准时的在礼拜堂预备服事，全心等候着领受上帝的话语，礼拜完后，弟兄姊妹充满喜乐的分享，迫不及待的要将所领受的信息向未信主的人传讲。各个团契的同工都各司其职，同心合意的为着教会的事工努力。很遗憾的，这一幅图几乎不存在任何一间教会里面。站在讲台上时，我们会看见脸上挂着不情愿牌子的青少年呆若木鸡的坐在台下，也会看见五分钟过后开始进入梦乡的年长者，更会看见认真听讲，却总是挣扎于家庭及邻舍间，与人争吵不断的基督徒；当然，仍旧会有些认真寻求的信徒，愿意委身参与在各样的事奉中，每个人带着不同的情绪、不同的问题坐在台下，这就是我们服事的实况，同样的，也是提摩太服事的实况。
要跨芥，就得要先除去我们内心那幅完美无缺的图画，重新定睛观看这群弟兄姊妹的生命，我们仍旧有可能如同前述所说的基督徒，具批判性的指出教会里弟兄姊妹失去见证的软弱，但对教会或团契一点帮助都没有。
保罗告诉提摩太作为牧者最起初的任务：「我劝你，首先要为人人祈求、祷告、代求、感谢。」（提摩太前书二章1节）祷告不是藉由虔诚的行动来操控上帝满足自己的私欲，以敬虔为得利的门路，相反的，是重新交出我们生命的主权，谦卑的让上帝来掌控一切，祷告带我们看见全新的图画，进而能学习到知足与感恩。
这幅新的图画是什么呢？脸上那些不情愿的青少年，谁又能说得准上帝何时在他的生命里动工，进而转变他的生命呢？坐五分钟就进入梦乡的年长者，其实在家里天天都失眠，来到礼拜堂里却给予了他一种稳妥，因此安然进入上帝的怀抱里。不断挣扎着的基督徒，何尝不是想要得着改变，好带领着他那未信主的家庭、邻舍一同来到教会呢？既然如此，为什么我们会觉得说青少年非得要站在台上充满热情的唱歌，许多弟兄姊妹高声喊着哈利路亚，认真用熟悉的宗教语言祷告，呼求上帝，才叫做好基督徒呢？我们都需要跨芥，跨越内心那道自我满足的芥蒂，才能够看见生命的真实。
同样的语言
在教会与团契里，我们总是站在不同的位置，有的人很认真致力于团契的事务，期待描绘出一幅美好团契的图像；有的人不一定不认真，但很容易「自我感觉良好」的认为自己已经做的很好；有的人觉得团契只不过是众多忙碌事务中的一个选择而已；有的人只不过是路过，偶而进来走走，看看而已。或许还有更多种不同原因致使着我们今天聚集在这里，然而恐怕我们从未发现过，再不同的原因、态度，其实我们都表达着同一种语言――我们都在与上帝对话。
不要强逼那些对上帝挥拳的伙伴硬要与上帝握手，那只不过是满足我们自己的宗教情操罢了。教会与团契，真正要做的，是「款待」每一个人。要跨芥，得先有真实的款待，天主教神学家卢云这样说：「款待，就是创造一个自由的空间，让陌生人可以进来，成为一个朋友，而非敌人。款待不是要改变人，而是提供他们空间，让改变可以出现。」期盼我们的教会与团契，能够因着我们共同学习款待的功课，创造出一个大家能够参与、改变的空间，使人与人的芥蒂非靠着权力与压迫而消除，而是自然而然的退居幕后了。
●本专栏为个人来稿，也曾与【香港基督徒学生福音团契文字事工】合作。