作者 林西门 2010.06.20
因参加英文查经班，认识一名任教于校，来自马拉威 (Malawi) 的牧师兼教授，Augustine (奥古斯丁) 。
Augustine擅长哲学和神学。他看起来壮壮黑黑的，皮肤像可口滑润的巧克力，又像黑色宝石那般散发光泽，和小时候在电视或影集上看到的非洲人颇像。
Augustine 是个很 nice 的人。在这之前，我从来没有亲身接触过非裔的朋友。他给我的印象是，经常笑口常开，在爽朗的笑声中彷佛可瞥见，非洲那广袤无际的大草原就自他的胸怀上铺展开来，那里有着百姓对生活的惬意和乐天性格。会不会在他办公室里其实偷偷养了一只，温驯小狮？
生根在东南非的马拉威人是友善热情的民族，在国际上享有「 Warm heart of Africa 」的美誉 。Augustine个性平易近人，又不失学者的庄重谦和；深邃的眼眸中似乎总蕴藏着某种高深的睿智，每次一谈起圣经就头头是道，如数家中珍宝。
面对非洲，我们总离不开开发国家中那种生活落后、贫瘠悲惨的印象。马拉威即为一例，拥有人口一千三百多万人口马国，政府举债度日是出了名，大部分以农业维生，因气候极端，旱涝频繁，食物收成状况很不稳定，长期需要大量食物援助；许多人民难以取得干净用水；自然灾害频传并呈现两极化的情势；每年约有数万人死于爱滋病，2004年开始进行防治计划；在教育上，因水平低，全国有超过4/1的文盲，导致国内低技术劳工过剩，高技术劳工也缺乏。 2006 年联合国开发计画署中也指出全球 177 个国家人类发展指数 (HDI) 排行中，马国名列第 166 位。
Augustine 是个幸运儿，能顺利在匮乏的土地上长大。蒙上天眷顾，努力进取的他之后更在美国取得为人称羡的学位，并当上牧师。在台湾生活多年的他，很喜爱这块土地，平时喜欢学几口简单的台语给我们听，我们听得有趣，便会心一笑；然而，我想他在心底仍始终挂念着，那远在世界另一端的家乡，马拉威的家人，和那些需要照顾培育的孩童。印象中曾听他提及儿时求学的景况：那个时候几乎没有教室，大家通常就索性在树下念书，供太阳曝晒，与大自然为伍，百兽为友。
虽然如今数十年已过，但想必那里孩童在教育上仍有所缺乏。我感谢上帝，让从小生长在富庶的岛屿，一无所缺。也感到惭愧，和上一辈人的辛苦相较，我实是个未经风浪的小船。
在餐桌旁，我问了他关于盖学校的事。听他的描述大略是：「现在仍持续在募款，要盖的学校不大，外围的墙已经砌好，两间教室差不多盖好，接下来剩下铺上屋顶。希望可在两年内完工。」这间学校是一步一步兴建的，每筹一点钱，就盖一点。
一向幽默风趣的他，还半开玩笑说：「噢，你可以也来教书。」「我？」我莞尔一笑，自己也倒是好奇我这样一个人能做些什么。．．．「你懂广播吗？」他这么一问，我也才意识到：其实在开发中国家，电视是奢侈有钱人才能有的东西，马国最发达的是广播媒体，就如几十年前的台湾。
辛巴威夫妇有一件事出乎众人预料，原来他的住处里还有他的两位朋友，一对同样拥有黑宝石般肌肤的年轻人，是对辛巴威夫妇。他们也同Augustine 一样热情招呼我们，脸上陪满大大的涟漪。Augustine 对同为来到异地打拼的晚辈，来自遥远大地上的弟兄姐妹，是爱护有佳的；刚进门时，我见他们在Augustine的侧房内，自在地看书或用电脑。
奥兄何不大方呢？在主里，全人类就是一家人，毫无区别，何况是同住在非洲大地的辛国兄姐呢！从他们身上，我可以感受到一种坚固不摧的情感，深厚的民族力量源自尼罗河所流动的那块土地。
Augustine：「我喜欢台湾那种大家用餐围一圈的感觉，自同一个锅子内分享食物，象徵我们都是一家人，同在一起；在我们那边则是，女性会让刚出生的婴孩们，轮流吸吮自己的乳房，自同一乳房取得营养，表示我们有共同处，同为一家人。」在上帝的爱中，马国和台湾也同为一家人，不分种族和国别，紧紧相系。
我们几个年轻人和校牧在这里度过很特别的一个下午，吃了美食，也聊了很多。居所虽没那么宽敞，但心中是温暖的。眼见辛巴威夫妇已面露倦容，不时收敛地打着哈欠，但仍和Augustine 陪我们聊到最后。如此满了爱的待客之道，深深烙印在我心上。
任务对我们亚洲人来说，非洲是落后的黑暗大地，充满死亡、疾病、贫穷、战乱的阴影，或者再好一点则是，供我们大开眼界的观光圣地；但对Augustine来说，那是他生命的根，生命的起点，那是曾浇灌、乳养过他的母亲大地。他对它的爱不因任何因素而变易，直到永远。
马拉威的国旗上， 国旗由上而下为黑、红、绿三色。黑色里头含有一日出的图样，代表黑皮肤的非洲人民迎着太阳，奔向希望与自由的曙光。我在心中深切期盼，Augustine 的家乡，马拉威，能有愈来愈多的百姓去迎见那道希望，拥有更好的生活。在台湾，这样一间小学校也许微不足道，但在马国的人看来，这会是件「伟大」的建树，是孩子及文盲们的希望。盼望Augustine 的伟大学校能早日完工，造福更多的孩子，让他们受教育，将来栽培更多向他一样富有良善 、 爱心 、睿智 、 有理想的 「 黑色宝石 」，闪闪发光！
上帝分派给我们每一个人伟大而独特的任务，对Augustine 如此，对我们每个人也是。在马国盖学校的任务对他来说，再适合不过了。我们的任务是什么？在何处进行？对象是谁？愿上帝让我们看见自己身负的大任，并给一颗柔软，怜悯的心，知道何处有需要，我们便前往何处，让自己成为祝福的管道，流淌出更多的爱与关怀。
|
|
|
转寄