作者 廖乃慧 2016.12.18
对现代人来说，一份工作能做多久？可能年轻人会觉得：试试看，如果不合意，再换一个。但《突破服事倦怠》的作者约翰．山弗得属于上一代。牧会十九年后，他正式向美国圣公会提出辞呈，而后因着累积许多相关阅读和学习，为病人做心理分析，正式挂牌做心理谘商师，直到退休。
突破服事倦怠拥有教牧和专业谘商背景的山弗得如此定义「倦怠」（burnout）：「不易入眠；抱怨身体异常，例如体重减轻、食欲不振、头痛、肠胃不良；不管怎么休息睡觉都还是长期疲劳，惟有渡假才稍作改善；成绩低落；持续忧郁；不断地抱怨无聊。」看到这样的定义，很多人心中可能会想：这样的人八成是忧郁症患者？或者得了肠胃炎？甚至他活得不耐烦？分明有好日子，却无法好好享受，活得不快乐。甚至老一辈的人恐怕会看不惯，觉得年轻人怎么搞成这个样子？
但是，感谢今天有心理分析师，他们可以得到合适的对待。究竟什么人会倦怠？从山弗得执业的背景来看，相信他会有一个长长的单子，且非常熟悉每个病人的背景，可是为什么他单单写了《突破服事倦怠》（Ministry Burnout）一书呢？他当过十九年的教区牧师，从一个嫩嫩的助理牧师，成为一个讲道令人印象深刻的资深牧师。他承受过许多压力，有形的、无形的，因此乐意为教会的牧者完成一个献礼，使他们有机会明白自己恐怕已经耗损，需要留意，不要以为只要熬一熬，多一个休假，也许就可以换个心情。
虽然我在神学院毕业两年后就读过《突破服事倦怠》英文原书，但随着牧会时间增长，我发现，原来要不倦怠真的不容易。我目睹同工总是需要在自己的休息日，到医院探望将要动手术的病人、或者快要安息的病人。我已经把这样的服事当成是休假日中非常重要的事，做这样的事就如医生在安息日也看垂危病人一样，那是需要的；这能为你带来满足感，看到上帝的圣工能完成，是何等和谐与美丽。但是长此以往，总有透支的一天。对于华人教牧来说，传统文化里的「鞠躬尽瘁，死而后已」，是衡量一个传道人是否忠心到底的重要判准。那些退休之后、再接受另外一个新委任的牧长，只要死在任内，就会得到很高的评价，让信徒无限地怀念。正因华人「勤有功，嬉无益」的观念实在根深蒂固，所以我们更需要用心来体会山弗得的提醒。
在本书的建议之外，以下两方面的补充和提醒，则希望提供所有读者参考：
第一，全球化带给所有人许多挑战。它像是双刃的剑，使我们比前人更容易提升，但也使现代人的竞争比以往更激烈。例如，现在你只要通过youtube，就能快速学到各样新技能，从前看不到的书刊，弹指之间就可以买到。同样的，回到山弗得的话，在今日社会要更新你那「疲惫的自我」，颇为容易。因为回到家里，今天想不通的问题，可能在网上就找到解答。然而，我也听过三十岁这一代人的回应，他们经常被排山倒海而来的资讯淹没，每天都觉疲累。如果你有这样的状况，也许你需要找一个治疗师，理解你这种疲惫的感觉。
第二，聆听你身体的声音。我们要承认自己有局限，找人来指导你吧。作家哈吉（Hoge） 和魏格尔（Wenger） 给每个牧者忠告：找一个治疗师（therapist）、导师（mentor）和牧者（pastor）陪伴你！我记得有一次去整脊，结束后脊师找我坐下，跟我促膝谈话，他说，无论压力来自什么地方，我一定要自知，然后解决它。
那番谈话对我帮助很大。后来，我逐渐承认，自己有许多身体上的毛病，其实跟没有好好保养自己的经络系统有关。于是，我每天晚上会留一段时间，保养顾惜自己的身体。耶稣说：「有病的人才需要医生」，这句话很重要。我们会生病，需要医生，所以不要忌讳投医，反倒要因为身边的人需要关怀，而愿意累积健康、保养的相关知识，然后与人分享。当我懂得顾惜自己，在牧养过程中，也就能够顾及别人。有一个很爱护我的治疗师郑重交代我：晚上八点之后不要工作，连家务都不可以做，因为继续用脑或用手指，会影响睡眠品质。七点之前必须吃完晚饭，八点之后不可以工作，十点应该跟手机和家里电话说晚安，然后开始保养身体，让身体可以放松下来。十一点之前要躺下。那么，何时晚祷？其实，一整天都要记得祷告，与我们最大的医师对话，不要等到晚上才祷告。
愿那呼召你来服事的主，总是点燃起你心中对主的爱慕，以最大的热忱来研读主言，让自己一次又一次的被提醒是谁呼召你。当然，诚然有人面临如以利亚那样的焦虑与困境，也绝对不要灰心，就好好静下来，静默吧！上帝的爱是不会离开你的。
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