作者 谢昉 2023.12.24
《基督降生》（The Birth of Jesus），卡尔・布洛赫（Carl Bloch）。图说（图片来源／WIKIMEDIA COMMONS）
那光是真光，照亮一切生在世上的人。他在世界，世界也是藉着他造的，世界却不认识他。他到自己的地方来，自己的人倒不接待他。
凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女。这等人不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从神生的。
道成了肉身住在我们中间，充充满满的有恩典有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。（约翰福音1章9～14节）
身分的转变
约翰福音这段经文是关于圣诞带给我们什么的重要论述。圣诞之所以成为「圣诞」，而不是「耶稣诞辰」，是因为我们记念的这位耶稣是「圣」的，这种「圣」不是天主教说的圣徒或天使，也不是儒家说的至圣先师，而是创造天地的独一真神在地上降生。
很多儒家学者主张将「圣诞节」改称「耶诞节」，他们看耶稣是普通人，这是基督教信仰与犹太教和伊斯兰教等其他宗教巨大的差别。我在美国住的地方靠近一个犹太人社区，当几乎所有家庭都在圣诞节期间张灯结彩时，犹太社区的街道却是黑暗又冷清，因为他们不认为耶稣是神的儿子，更不愿意与耶稣基督有任何关系。
退一步说，即便是张灯结彩欢度圣诞节，是否就真的与耶稣基督建立关系呢？基督教往往强调复活节，因为圣经说耶稣的复活「以大能显明是神的儿子」（罗马书1章4节），那么圣诞节有什么意义？
约翰福音这段经文讲到耶稣诞生给我们带来新身分，就是「作神的儿女」。这里的「作」不是做事的「做」，而是作业的「作」，「做」表述一种动作，作业的「作」则是一种状态。所以「作神的儿女」不是指基督徒做一些事来获得某种身分，甚至也不是做一个「决志祷告」，而是指身分的转换。这种身分转换的影响远远超过工作、职业和专业的转换，是生命关系的转变。约翰福音这段经文强调的，是「神的儿女」这个称呼和背后的意义。
作神的儿女
很多人不在乎身分和称呼的转变，「成为神的儿女」好像只是建立人与人的关系，多交一些基督徒朋友、多参加一些教会活动、和人多一些话题，或是思考人生问题时，多了一些参考资讯。但这位天上的父亲是圣洁的，成为他的儿女需要慎重和严谨，更要认识这位父亲的性情和成为他儿女的意义。
我们申请一份新工作时，会在面试前透过各种关系打探新职位的要求和工作内容，申请海外移民时会关心移民的手续和对方对移民的要求，考虑搬家至另一座城市时，更会认真打探目的地的环境和计算带来的家庭成本，那么，我们岂能对牵涉到在永恒当中的身分这个问题掉以轻心呢？
这段经文的主旨是「作神的儿女」，是要彰显耶稣基督在我们当中充满恩典与真理的荣耀。我们接下来从三方面来认识：
一、罪人本性拒绝真光（9～11节）
耶稣到底是谁？这是首先要搞清楚的问题。「基督徒」的意义是「跟随基督的人」或「效法基督的人」，如果不知道跟随、效法的是什么，那就变成「迷信」。9～10节启示我们基督是「真光」，前面则说施洗约翰来「要为光作见证」，他能「照亮一切生在世上的人」，而且「世界也是藉着他造的」。
耶稣「照亮一切生在世上的人」，表示这个世界本来是黑暗的。在创世记1章1～2节，在神尚未创造之前，世界是「空虚混沌、渊面黑暗」，而后世界藉着耶稣基督而造。所以，耶稣基督作为「光」的第一个含义是「创造之光」，给这个世界带来运作的秩序，使世界不是一个偶然，并非如进化论或宇宙大爆炸所说的是随机的结果，而是创造的主引进和建立的秩序。
另一方面，这个世界有很多温馨、美好和正面的事，为什么人心是向往美善而不是邪恶？同样可以在创造的历史找到答案。创世记1章27节：「神就照着自己的形像造人，乃是照着他的形像造男造女。」我们是按着神的形像造的，包含他的美善、圣洁、尊荣。所以无论在什么环境长大，每个人都与生俱来向往爱、光明和美好，即便是猎头族、杀人犯或希特勒，也或多或少具备这些特徵。这些是「神的形像」在受造者身上的残留，尽管已经变质、变得自我中心、偏离神的原意，仍然反映「光」的第二个含义：护理之光。这些美善的事物是神护理、关顾这个世界的的体现，是真光的反映。
然而，真光最重要的含义是「生命之光」，如撒迦利亚赞美耶稣的降生时所说：「要照亮黑暗中死荫里的人，把我们的脚引到平安的路上。」（路加福音1章79节）尚未重生之人与这个世界一样，既「不认识他」也「不接待他」，宁可自创主观的信仰，也不愿意接受客观的真理。在《少年Pi的奇幻漂流》这本书中，Pi说他是印度教徒，又是伊斯兰教徒，也是基督教徒，这时他父亲说了一句发人深省的话：「如果你什么都相信，其实你什么都不相信。」Pi从各个宗教提取自己喜欢的成分自创宗教，背后其实是高度自我中心、把自己当神。不认识神也不接待神，是世界黑暗的根源，就像不打开窗子或不开灯是房间黑暗的根源一样。
二、重生生命接受基督（12～13节）
12节和13节揭示这个世界的另一种人――不继续在黑暗里的人，也是与真光联合的人。这些人有两个特徵――他们是神的儿女，他们是从神生的。
在古代，作谁的儿女就决定了他的职业、性格、甚至社会地位。所以马太福音和马可福音中，耶稣讲完道时，群众就议论说：「这不是木匠的儿子吗？」那时候的文化里，「木匠的儿子」意谓着做木匠的工作、具备木匠的学识。圣经首先是写给当时的人看，所以「作神的儿女」同样意谓着具备神圣洁、恩慈、怜悯的品格，甚至意谓着做神在做的事情：给世界带来真光，怜悯和救赎属神的百姓。
如此说来，「作神的儿女」是神所赐的权柄，而不仅仅是身分，因为神交托基督徒的责任与事工都是神圣的，是有权柄的。这具有权柄的身分怎么来？就是「接待他」「信他名」。简单吗？没那么简单。因为耶稣基督是真光、是创造世界的主，所以接待他不是对他友善而已，而是接受他在你的生命掌权，将你人生的优先次序、计画和心意都降服在他的计画与心意之下，请他作你的主，而不再是自己作自己的主。「信他名」体现一种信任关系，我们相信神作主比我自己作主好，因为知道他是好的、是全能全知的，值得我信赖和依靠。
有一所物理研究所招生，有个教授口试时在屋顶悬吊一个铁球，叫学生一个个进来拿着铁球，退后然后放开。因为球还会摆荡回来，有些学生怕打到鼻子，放开后退了好几步，那个教授就把那些后退的学生打不及格，不予录取。单摆原理是摆幅不会越来越大，因为有空气阻力、机器损耗，摆荡只会越来越小，所以铁球不可能打到鼻子。有些人考试作答时知道标准答案，实际上却不相信。同样地，我们信靠基督也要基于对他的知识，我们是否在实际生活中的抉择，体现对神的权柄和全能的信靠呢？
约翰用三个否定句表达「重生」是属灵的事：不是血气的，不是情欲的，也不是人意的，是神的主权之下发生的事。「从神而生」是新生命的开始，与老旧的生命、原来的生命、犯罪黑暗的生命完全区别。所以「神的儿女」是建立在重生的新生命基础上，透过我们接受和信靠耶稣基督体现出来，彰显神的本性与神的工作。不是自称基督徒的人就是神的儿女，而是经历重生、接受和信靠基督的人才是神的儿女。
「作神的儿女」意谓着信一位怎样的神，就应当活出怎样的生命，才能与神儿女的身分相称。若同意圣经对神圣洁性情的描述，当在生命中体现对圣洁的追求和对罪的恨恶；若同意圣经对神慈爱与恩典的描述，当在生命中体现对人的慈爱与怜悯。这些体现，与我们是否尊他作主、是否按生命之主的等次接待他、是否真实地信任他密切相关。
三、恩典真理彰显荣光（14节）
有人要说：「那太难了！」的确，我们很难靠自己达到神期待的圣洁和慈爱，甚至我们会变相为要求别人圣洁和对自己怜悯。14节告诉我们，道成肉身，就是耶稣诞生给我们带来的安慰，他不是叫我们「作神的儿女」，然后自己跑到天上去袖手旁观，而是「住在我们中间，充充满满的有恩典有真理」。
很多人说上帝看不见、摸不着，怎么信他呢？甚至有人说：「你把神叫出来给我看看，我就相信。」姑且不论我作为受造物，有没有本事把神叫出来，我们要知道，上帝是威严、尊荣和圣洁的存在，旧约中他的荣光展现就使人几乎要死，圣徒在神面前是何等恐惧战兢。一些在神尚未显现前站立得稳的人，一旦面对神的荣光便异常惊骇，甚至被死亡的恐惧抓住而自卑，「我们必要死，因为看见了神。」（士师记13章22节）
但是约翰福音1章14节却说：「我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。」意思是，在耶稣基督里我们能够看到上帝的荣耀，而且耶稣显现的上帝的荣耀，不会因为我们的罪而消灭我们。相反地，他乃是「充充满满的有恩典有真理」。神儿子的荣耀，对我们这些罪人充满恩慈，而且没有妥协神的真理。
很多基督徒说要平衡恩典与真理，好像恩典和真理是矛盾、竞争的，但恩典和真理是不能分开的。14节说道成肉身的耶稣基督「充充满满的有恩典有真理」，17节又说：「恩典和真理都是由耶稣基督来的。」所以我们在耶稣基督里看到的荣耀，是神的真理与恩典最完美的合一：神对我们满有恩典，同时又是百分之百的真理，所以他的儿子来到世上，就充满了恩典和真理。当基督死亡时，上帝的真理没有丝毫打折扣，因为罪恶得到惩罚；当基督死亡时，上帝对我们也满有恩慈，因为基督承受的那些刑罚，原是拒绝与否认神的我们应该受的。上帝的道成肉身，确确实实给我们丰富的恩典和怜悯。
既然神的荣耀这样住在我们当中，并展现恩典和真理，作神儿女的也当在生命中彰显恩典和真理。不是对别人讲真理，对自己讲恩典，而是一方面追求圣洁，因为我们的神是圣洁的，一方面也相信神有赦罪的恩典，因为耶稣基督已经在十字架上为我们的罪而死。
一方面，基督徒承认违背律法、违背神显明的心意是罪。有些基督徒一听什么是罪、基督徒不能做这个、不能做那个，就说是律法主义，这是很大的误解。既然神是圣洁的，我们必须知道什么是不圣洁、犯罪，才能追求圣洁。定义什么是罪不是律法主义，而是追求真理和圣洁。
另一方面，基督徒相信恩典，神的儿女可以随时透过耶稣基督承认自己的罪和支取神的赦免。在神面前老老实实承认自己的罪，不是律法主义，而是相信神恩典的表现。那些掩饰自己的罪、不愿认罪的人，才是律法主义者，因为他们不相信恩典，害怕在神面前承认自己犯罪。 所以我们当认真看待罪，这是接受和信靠恩典的表现。我们可以天天在神面前承认自己的罪，支取耶稣基督里赦免的恩典，坦然来到神面前说：「亲爱的天父，我今天中饭聊天时对同事吹牛、撒谎，得罪了祢，请祢在耶稣基督里赦免我的罪，并帮助我向人认罪和以后不再犯罪。」或者「亲爱的天父，我昨天主日敬拜迟到了，得罪了祢，请祢在耶稣基督里赦免我的罪，并帮助我不再犯罪。」当我们这样做，正是相信道成了肉身，充满恩典与真理。
迎基督真光
从以上这三方面，我们看到圣经启示的「作神的儿女」究竟有何含义：第一，原来的我们不是神的儿女，也拒绝认识真光；第二，藉着从神而生，我们乐意接受基督、信靠基督，并在我们的生命中活出神的性情；第三，神的荣耀透过他的儿子耶稣基督住在我们当中而充分展现，我们自己也通过认罪和悔改经历他荣耀中的恩典和真理。
我相信每个重生得救的基督徒都渴望成为合神心意的儿女，也渴望在自己的生活中活出神的性情，但势必会经历各种各样挣扎和犯罪。有的人因此灰心，认为神的标准高不可攀，从而认定自己不可能得神喜悦；也有人因此麻痹自己的良心，认为神的圣洁与自己无关，不必追求圣洁，这两种反应都是错误。作神的儿女是要反映神的荣耀，既不妥协地追求神的真理和圣洁，又相信在基督耶稣里，神有赦罪的恩典。盼望更多人与我们一同成为神的儿女，靠着认罪悔改天天追求圣洁，将真光带到更多人的面前。
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