作者 顾美芬 2002.11.10
回想我曾有过的许多老板，居然不是美国人，就是曾经在美国很长时间受过西方文化薰陶的人。他们的特徵是尊重女性，这使得职场两性的问题变得比较不是问题。
第一个老板是我刚大学毕业，做学校助教时的系主任，他刚刚回台，完全美国作风。炎炎夏日，他进办公室时，我这个小助教马上倒一杯冰水给他，在我看是理所当然的，他却受宠若惊，似乎还不习惯本地文化。
在美国会计师事务所工作时，常常要跟不同老板到客户公司查帐，每个老板都是事务所的合伙人，不少是犹太裔的美国人，老板有不同风格，不同客户群。相同的是，我要求自己做好份内工作，不会因为我是公司唯一的女会计师，就要求特权，该爬梯子上阁楼去拿重重的资料就去，该进到阴暗仓库盘点存货就勇往直前，该去废车场，砂石场查帐，就二话不说跟一群男士们去了。事实上，我因工作认真，是老板的得力助手，他们都争相排定带我去查帐的日程表，这和性别无关，不过，也许有个女会计师一起工作比较有趣吧。至于和客户一起吃饭，甚至单独和老板午餐，都必须只在业务范围内，其余免谈。记忆中，我们在午餐时所谈的，不外中国文化，美国文化这种大题目，很少涉及个人隐私，顶多礼貌性地问问家庭状况。
我也曾碰过因为品格不佳，在公司的帐上动手脚出问题，被我洞悉的老板，他以一再加薪做手腕，也在各种场合中表现对我的赏识，前途一片看好，但最后我还是辞职结束这段工作关系。也许品格是我更在乎的吧。
最受我欢迎的老板，除了尊重女性，品格好，还有情绪稳定成熟。记得我生了老大，经过一番挣扎，决定辞掉娇生公司资深会计师的工作时，我的老板虽然一时无法接受，说了一句，’You have caught me unguarded.’(你让我措手不及呀!) 然而他马上接受我的抉择，并不情绪化，还鼓励我说，这是不容易的选择，但却是正确的选择。然后就开始处理继任交接的工作，让我完全没有不必要的情绪负担。
当时这真是最温暖的一句话。一个在职场大有可为的女性，为了家庭要做这样一个决定，是很不容易的，她不需要更多的大道理，像”你恐怕会后悔啊!””你要为公司，为我想一想啊!” 甚至是”你读了这么多书回家带孩子不是太可惜了吗?”这类的话。她所需要的是鼓励，了解，站在她的立场看事情。正如当时我一个女同事，她是多次怀孕不成功的痛苦妇人，她说，’Meifen，娇生公司没有你，不会垮，但你的孩子不能没有你。’ 我到现在还感激这位同事和明理的老板。
最不受我欢迎的老板典型，除了品格有问题，让人无法尊敬外，一些行事风格或习惯如: 事情交代不清，权责模糊，太晚告知又太早催缴，不肯好好沟通，不尊重，情绪化，立场摇摆不定，没有主见，说话不算话，可以写下一箩筐。但这些似乎和性别无关，女上司也会有这些缺点，只是我没有这方面经验。
现在女性独立能干的很多，男性上司若是遇到能力强的女性下属，该如何自处? 在我看来，最不好的就是男性没有自信，反而存有竞争心态。在能力，品格，气度上，不能赢得下属的尊敬，反而以职权要求女性的顺从，以达到男性被尊重的需求，其张力就不只是上司下属的张力，而会牵涉到更复杂的两性张力。
我从周遭的女性在职场上极不好的经验中看到，常是男老板不肯就事论事，因为自己的缺点暴露，或作错决定，不能立刻承认，反而为了自我防卫，变成情绪化的人身攻击，甚至提高声量，使女性下属不是当场委曲流泪，就是退避三舍不再沟通。在家庭中这种问题的解决，和职场上有很大的不同，人说夫妻吵架，床头吵床尾合，关系可以很快恢复，但职场上就没这么容易，女性除非万不得已，大多会以辞职收场。
有人说，男人在一起谈的是工作，女人，即使是女强人，在一起谈的还是关系。一群女强人在一起，谈的可能不是工作，而是她与老板的关系。所以，女性在关系好时，工作也容易做得好，而男性在自己工作做得好时，比较不会受威胁，关系就能和谐。
当然，在职场两性的问题上，男性一定有话说，女人的不可理喻，不合逻辑，情绪多变，一定会使问题更复杂。我曾见过女下属以各种理由，像身体不好，家中有事，孩子生病，当作工作不力的藉口，使说不了重话的男上司有苦难言。若是不幸惹上了别有企图，心思不正的女下属，真会身败名裂。
最近几年我的工作是做英翻中的即席口译，不论是讲道的翻译，上课的翻译，研讨会的翻译，我都必须全神贯注，好像要进到讲者的心思意念中，才能心领神会，默契绝佳。虽然我和讲者之间在工作时几乎是心灵契合的，外在的表情动作也常常是一致的，甚至有时候还得附在耳边讲话，或看起来挤眉弄眼，眉目传情似的，我发现当这样全力以赴时，其实我们在工作上都可以做中性的人，忘掉自己的性别。重点就是双方都有相同的目标及很好的界限。知道我们在职场上共事，唯一的目标，就是完成工作，而这共同的目标，使我们必须合作。
当女性多用理性，男性多用感性，当女性多重视把工作做好，当男性多注重人际关系，当我们善用两性特质，如女性的细心，善体人意，注重关系，或男性的注重工作，识大局，有担当，体力好等等，男人与女人是可以互相帮助，在职场上是可以互相建立的。毕竟我们一生，除了最早的异性—我们的父母，给我们最大的影响外，配偶与我们的相处，有时还不及职场上异性的相处，有这么多的变化，花这么多的时间，又这么有挑战。如果你愿意面对挑战，好好学习，必定收获丰盈。如果已经走不下去，应该想一想，万幸万幸，我们并没有以身相许，职场上的两性关系问题，只要你愿意，永远可以跳出来。
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