作者 蔡佩芬 2005.12.11
青少年的成长过程
当你十二三岁的孩子不再像以往那样唯命是从，他开始忿怒地表达自己的高见，个性变得怪怪的，对甚么东西都挑剔、看不顺眼，情况严重地连家 的猫狗都可以嗅到他们的「异味」，甚至于总躲他们远点ㄦ，免得惨遭鱼池之殃，这阶段的女孩开始对异性非常感兴趣，并且崇拜偶像、注意自己的打扮，男孩开始变声、厌恶镜子中脸上长豆的自己，自卑感很重，总觉得没有别人好、没人关心他们。
绝大多数的父母亲都是谈「teen」色变，巴不得自己的小孩可以跳过这段恐怖时期，可以从可爱听话的儿童期，坐直升电梯直接停在二十岁的成年期，但是青少年期是每个人都得走过的路程，不但青少年们应该对此成长过程中，有关自己的心灵、身体、情绪、社交性、智力的变化有足够的了解，作父母亲的也应多用心了解你们的孩子，坦然面对孩子成长时所产生的沮丧与担忧，与孩子一起走过青少年期的困境，为未成年的孩子打好根基，帮助他们确立正确的目标，建立健康自我形象、健康的人际关系、健康的群体生活、正确的价值观、正确的宗教观(神学观)，以便迎接离家独立生活的人生另一站。
与青少年坦诚交谈
不知道您曾否与您们的青少年孩子谈过性道德观、禁药问题、与世俗标准及朋友的不良习惯妥协、手淫、如何结交男女朋友等尖锐的问题，或者您们尽量避重就轻、不去谈这些问题，只恳切盼望这些问题不要发生在您们的「乖宝宝」身上，或者是抱定不要「打草惊蛇」的心态，等到问题发生时再说吧。
曾拜读基督教儿童教育家詹姆士 道森博士(Dr. James Dobson ) 所写的一本有关教养青少年的书，书名是「与青少年坦诚交谈」(Preparing For Adolescence)，得到很多的启发，书中很多的实际的建议，帮助我解决许多在陪伴家中三位已近成年的孩子成长之难题，现兹将书中很多的好建议，加上笔者在这二十多年的养儿育女经验略述于下，深盼能与读者们一起走过这段「青少年风暴」。
青少年的头号问题
青少年第一个要面临的问题就是所谓的「自卑感」的问题，这是这时期的孩子可能有最大的痛苦与伤害，他们通常会觉得没有人真正爱他们，自己样样不如人，是个失败者、输家、人渣，他们看自己永远没有别人漂亮、聪明、多才多艺，觉得自己毫无价值，总是带着莫名的沮丧感，有些青少年甚至断定自己是世界上最差劲的废料，永远会是个失败者。
事实上并非每个青少年都一定会掉到这坑坑 ，只要作父母的能有健康的心态帮助孩子了解他们所要面临的挑战，并且给予肯定及无条件的爱，很多问题是可以避免的。首先我们需要知道为什么有那么多的青少年感到自卑？为什么他们会不喜欢自己？
现代的年轻人有三样东西对他们是最重要的；外表的吸引力、聪明才干、家庭富裕，根据统计，在美国有百分之八十的青少年不喜欢自己的长相，他们总嫌自己太高、太矮、太胖、太瘦，鼻子不够高、眼睛太小、发型不够漂亮(虽然她已经每天早上花一个多小时吹洗秀发)，脚鸭太小、太大，指甲不好看…，纵使这些「问题」实在是些微不足道的小事，可都是他们每晚恶梦连连，茶饭不思的原因；青少年所以对自己的小缺陷如此敏感，常常是因为朋友的嘲讽与取笑，或恶意地取绰号，这时若是这些孩子能认识自己的价值，有健康自我形象，结交一些很正面、成熟，能接纳他们的朋友，并且父母能给与及时的肯定及鼓励，孩子纵然对自己长相很不满意，或是与自己的所订标准有些差距时，便可以大大减低孩子的忧愁、沮丧及来自同侪的伤害。
青少年的绮丽新世界
青少年不是怪物，他们的身心状态是介于成人及儿童世界之间，他们所处的边缘世界是绮丽诡异的，虽然他们努力尝试做大人，却又不免有孩童的幼稚，一个十三至十八岁的孩子总会作出一些叫父母跌破眼镜的事；这个阶段的孩子在几方面有变化是属较难突破的范畴，深盼作父母的需有危机意识！总要百般忍耐，无论他们多么让你「原形毕路」。父母应帮助青少年面对问题，与孩子一起成长。
1. 外貌的改变，女孩在心智及体型的成长较男孩快出两倍以上，尤其在初一、二年级时，这时女孩比男孩事故、成熟，但情绪仍不稳定，穿衣服像作实验，喜欢获取同侪的赞美，她们崇拜偶像，会在房间 作白日梦，幻想自己美丽的倩影及心中的白马王子。这阶段的男孩对女孩虽有兴趣，但却是笨拙的，他们会因体型上没有别人硕壮而怪罪父母，他们的自尊常来自外表及体能；这阶段的男女孩所谈论的话题百分之八十五以上都与「性」(当然都是讨论异性)有关。
2. 要求独立，他们常会说「妈妈！我知道了，请你不要管我好不好？」他们从完全依靠的孩童时期到完全独立的成年期，通常在过程中父母及孩子都会伤痕累累，有青少年在失望于父母死抓控制的情况下，以完全的反抗来寻求独立，这个时期的孩子若能在一个充满爱的环境成长，父母能适当地培养他们独立，并有好的同年龄朋友一起切磋，对他们是极重要的。
3. 需要被同辈接纳，他们最容易得到同辈接纳的方法就是透过外表，父母应鼓励他们参加较正派的团体及活动，如：乐团、合唱团、体育代表队、学术竞赛代表队、报刊编辑、公益服务社团，以发展他们的友谊空间，培养成熟的社交能力。
4. 自我控制的能力，也就是正确的行为标准之订立，心理学家研究报告指出，二十一世界年轻人最重要的品格是：乐观进取、同理心、自我控制力及自知能力，瑞士心理学家Paul Taurier认为，作父母的完全不考虑孩子的喜好，只叫他们凡事遵从父母的想法是一种虐待，虽然让孩子表达自己的兴趣、喜好、想法有时是挺冒险的事，但是唯有这种尊重，孩子才会觉得有存在价值，而且适度的松手让孩子作一些决定绝对是必须的。
5. 需要被鼓励，鼓励的言语及举动会为父母带来意想不到的果效，鼓励代表你对孩子的信心、支持与欣赏，父母的话语常会决定孩子的自我形象及自信心，现正念大二的儿子曾说过一句最叫我窝心的话，「我的妈妈是这世界上对我最有信心的人」，因为无论是任何的比赛或考试，我总对他说「孩子，你一定作得到」(Son, I believe you can do it.)我的原则是：孩子只要是尽心尽力了那么就是「作到了」，结果如何并不是那么重要了。
生活起伏如云霄飞车
现代父母所面临的挑战和压力是巨大的，养育青少年更是条艰辛的旅程。有一种方式可以帮助你克服的困境；没有一个人是完美的，也没有一个人拥有过完美无瑕的生活，当你感到无助时你可以祷告，当你需要智慧、力量、爱心、耐心时，你也可以祷告。但你会问， 为什么要祷告？祷告有什么用？向谁祷告？因为神爱你，神要与你同行，他要赐给你所需要的智慧和力量，即使没有其他人可以给你帮助，神是你随时的帮助，只要你来向他祈求，他应许过凡求告他的必蒙垂听。让神进来吧！我们每个人都有机会与 神建立个人的亲密关系，藉着他儿子耶稣基督的救赎，经历神应许的完美恩典。
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