作者 彭彦华 2022.10.02
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有些人可能知道清教徒非常严格地遵守安息日，但他们到底严格到什么程度呢？还有这么严格到底正不正确呢？以及这样有没有陷入律法主义的危险呢？我们接下来就要来探讨这些问题。
首先，清教徒清楚表明守安息日是有多处圣经根据的。
创世记二章提到神在第七日歇了他一切的工，并将这日定为圣日。而十诫的第四诫提到当记念安息日，守为圣日。这就将遵守安息日纳入永不废弃的道德律法里，因为十诫是道德律，而不是在新约时代就不再适用的礼仪律法。
在新约圣经中，我们常常看到基督徒是在七日的第一日聚会（参使徒行传20章7节、哥林多前书16章2节），因此记念基督复活的「主日」就取代第7日（礼拜六）而成为基督徒的「安息日」。
其次，清教徒认为，安息日是道德原则。
虽然旧约中有关安息日的各种规定（包括严格禁止工作和活动）是一种礼仪律，这律法在基督来临后已经废除了。但安息日应该用来休息和敬拜，这是一种「自然且永久」的道德原则。因此，虽然清教徒不像犹太人一样严格规定不可做任何工作（法利赛人甚至认为主耶稣在安息日医病都不可以），但清教徒仍然根据第四诫的原则，而认为守安息日（礼拜日）的部分含义是休息和不做日常工作。有一位清教徒说：「礼拜天不适合从事的活动是『那些跟我们的财富和收入有关的事务』。」
当然，守安息日这个做法是有其社会层面的，当时的政府也大力推动有关安息日休息的法律，因为如果没有这条法律，有些老板就会强迫工人每周工作七天，而有些工作狂的老板自己也不会想去敬拜上帝。另外，从道德层面来看，清教徒认为守安息日有一部分是为了向有需要的人施怜悯。有一位清教徒就主张用这一天来偿还我们「亏欠邻舍的善行」。
分别出来敬拜上帝
不过，清教徒对守安息日的看法不止如此，他们坚持安息日的主要目的是为了举行宗教崇拜。有一位清教徒说：「在安息日休息的目的是让我们的身心都参与对上帝的崇拜。」另一位说：「人们不要以为主日只需要休息而不工作而已，在主日停下工作，是为了花时间完成属灵的责任。」因此，我们就可以理解为什么清教徒在安息日不只要求停止工作，同时也反对将礼拜天当作闲懒、无所事事的一天。
清教徒认为守安息日的核心是将这一天分别为圣归给上帝，所以任何事若妨碍他们守安息日为圣日，他们就会拒绝在安息日做这些事，不管是工作、运动或休闲。有一位清教徒说，正确地守安息日包括两方面：休息和将这种休息分别为圣。休息是要用来敬拜上帝。如果忙于各种事务、宴会、运动和其他勾引人心思的活动，使人远离敬虔的操练，这就等于没有守安息日。
由于清教徒恪守安息日的核心，是将这一天分别为圣来敬拜上帝和服事别人，所以他们严格拒绝将休闲（例如：逛街、出游）当作礼拜天应该做的事。有位清教徒说：「许多人将主日定为运动和休闲娱乐的日子，这是一种明显的滥用，这一天应该分别出来敬拜上帝，并增进我们在信仰上的责任。」有人可能会问，那么基督徒要在哪一天运动和休闲呢？这时清教徒会理所当然地说：利用周一到周六的时间来做这些事。
我们可能以为守安息日是很沉闷无趣的，但其实正好相反，他们非常喜欢这么做，有一位清教徒说自己在「欢乐中守这日」，而另一位说：「『圣化的喜乐』和『清洁的良心』是守安息日得到的奖赏。」有一段话描述了他们如何喜爱遵守安息日：「人们几乎难以置信地喜欢遵守这个教义，有一部分原因是守主日本身是圣洁的，另一部分原因则是由于持守者非常敬虔，所以人们开始严格持守主日。」
我们在此不评论清教徒如此严格遵守安息日到底正不正确，不讨论究竟基督徒可不可以在礼拜天参加完崇拜之后，去运动、看电影或逛街。但清教徒所提的一个问题可以让我们好好思考：「将安息日分别为圣，难道不比亵渎这一天更好吗？」既然第四诫提到「当记念安息日，守为圣日」，那我们就该好好思考如何才算是将安息日分别为圣。
勿落入律法主义
另外，我们要问的是，当清教徒如此严守安息日时，他们有没有可能严格过头而变成律法主义呢？答案是肯定的。因为人都是不完美的，清教徒也有一些缺点，其中一个缺点就是太过严格、制定太多规条，结果很自然就产生一种律法主义式的生活，而这种律法主义就使他们产生错误的罪恶感。
举例来说，有一位清教徒曾经写下一段话：「当我年轻时，我背离了上帝。当时我犯下许多罪孽，其中有一样罪到今天仍缠绕我的心……我在安息日削木头，我因害怕别人看见，就躲在门后削。这真是太羞辱上帝了！可见我一生下来就有一种无神论的思想。」
这使我们看见，基督徒对安息日的态度常常处在两个极端，有些基督徒在主日宁愿在家睡觉、出去玩或工作，也不愿意来教会；而有些人则像某些清教徒一样，自己订下圣经没有的许多规条，以致陷入一种律法主义和错误罪恶感的生活。因此，当我们在面对安息日时，如何持守中道实在是值得我们好好学习的功课。
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