作者 陈志成医师 2011.12.18
今年是发现爱滋病30 周年，哈佛公卫学院举办AIDS@30 研讨会。1981 年美国疾病管制局首次报告在五位男同性恋身上同时发现一种少见的肺炎，主要原因是免疫缺陷，后来命名为爱滋病(Acquired Immunodeficiency Syndrome, AIDS)。30 年过去，已经有三千万人死于AIDS。
最新的统计如下：全球估计有三千三百万人感染AIDS，其中的三分之二在撒哈拉沙漠以南的非洲；2009 年估计有260 万人是新增加的感染者，有200 万人死于爱滋病，170 万孩童成为孤儿，AIDS 已经成为全球卫生最大的灾难。
到目前为止爱滋病没有治愈的方法。鸡尾酒疗法虽然可以降低病人体内的病毒量，延长生命和改善生活品质，但费用昂贵，耗用庞大医疗资源。台湾以全民健保和防疫经费支付爱滋病人的医疗费用，虽然照顾到患者人权，但日渐增加的病人数终将成为巨大的负担，并对其他经费产生排挤效果。疾病防治，预防重于治疗也最具经济效益。比起治疗的巨额经费，花较少钱在预防上常能带来更好的效果。爱滋病的预防教育要从小做起，特别现在社会发生性行为的年龄有越来越早的趋势。
爱滋病的传染途径和B 型肝炎一样，都经由体液传染，因此阻断传染途径是预防的关键。PMTCT (Prevention of mother-to-child transmission)是预防母子垂直传染重要的策略，作法包括在母亲怀孕末期给予爱滋病治疗药物以降低母体内的病毒量、剖妇产和改用配方奶哺育婴孩等。在成人横向传染的预防，曾经推广过使用保险套，但效果有限，因为没有全程使用或一时性起没有用，就等于没用。其他像是阴道凝胶等，原理和保险套类似，也是效果不彰。
最近公共卫生学界注意到男性割包皮对爱滋病防治有显着的预防效果。流行病学研究显示男性割包皮比率高的地区，罹患爱滋病的比例较低。科学研究显示男性阴茎包皮黏膜是病毒入侵的管道，割包皮减少黏膜面积，可以降低病毒入侵的机率。虽然割包皮并不能百分之百预防爱滋病，但在统计上已经达到显着效果。比起保险套每次都要使用，割包皮是一劳永逸的方法；比起庞大的爱滋病药物费用，割包皮的费用实在太便宜。
而且不仅是爱滋病，割包皮也可以降低其他性传染病的感染率；不仅是男性，女性也能受益。难怪有人说割包皮可能是预防爱滋病最好的疫苗。割礼(也就是割包皮)一直是犹太人的习俗，在圣经创世纪里记载上帝吩咐犹太男子在第八天要接受割礼。你们都要受割礼，这是我与你们立约的证据(创17:11)。如今发现割包皮不只是特定宗教的仪式，更有健康上的好处。世界卫生组织也考虑要将割包皮纳入爱滋病防治建议中。为了防治爱滋病与其他性传染病，我们不妨考虑推广割包皮成为防疫的一种手段。
犹太人向以上帝选民自居，又固守旧约圣经律法的规定，要求其他民族如果要成为上帝的子民都要接受割礼，这个条件造成许多当时许多非犹太人要接受基督信仰的困扰。但使徒保罗认为接受基督信仰，重点不在肉体的割礼，而是内心的改变。因为基督耶稣已经代替我们的罪被钉十字架，任何人只要心理相信，口里承认耶稣，邀请他进入心中，就可以成为上帝的子民。
原来在基督耶稣里，受割礼不受割礼全无功效，惟独使人生发仁爱的信心才有功效(加5:6 )。
你们在他里面也受了不是人手所行的割礼，乃是基督使你们脱去肉体情欲的割礼(西2:11)。
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