作者 梁望惠 2004.09.19
「五口之家」敘述一位父親，在和妻子離異一段時間之後，決心改變自己，重建親子之間的感情。於是在孩子們的母親和繼父同意之下，單獨帶三個孩子出外旅遊數週。在旅程當中，親子之間發生許多爭執，尤其是孩子的父親在用餐時老是訂五個座位，為了那張空椅子該給誰坐，大家總是爭論不休。雖然當中發生了許多不愉快的場面，但親子之間增加不少瞭解倒是真的。
不幸的是，孩子的母親突然在車禍中喪生，做父親的，遲疑了許多天才把真相告訴孩子。本來他對自己能否勝任父職沒有太多把握，但在同船另一位女性單親的鼓勵之下，終於下定決心，全力爭取撫養三個孩子的權利。
這部影片情節感人，在輕鬆的場面中暴露了單親內心的掙扎及所面臨的種種問題，也引發了一些令人深思的課題。
一、父母難為：
在現代巨變的社會中，很多人覺得父母不好當。一般家庭如此，更何況是單親家庭。片中做父親的在深深感受到自己管教失敗後，對孩子們說：「一切的問題都出在我是父親，你們是孩子。從今天起，我不再把你們當做孩子，而是把你們看做朋友。」的確，換了一個角色，化解了不少的衝突。我們正為這位父親的開明、豁達而喝采時，豈料後來長子（收養的東方小孩）離家出走，卻道出了另一番心聲：「我哪裡需要你做朋友？我要朋友大可以找別人！我需要的是一位父親！」原來孩子內心也有矛盾。父母採取單一角色，仍然不能滿足他們的需要，必須視情況變換各種不同的角色，真是難為了父母！
二、父母需要學習：
沒有人天生就會做父母，片中的父親原來並非好父親，對孩子的需要和生活情況都不瞭解，又不切實際。即使在他有心改善時，妻子都還在指責他說：「你只會想到要帶孩子去玩，米契（孩子的繼父）卻懂得帶他們去看牙醫生。」後來妻子死了，米契在半途攔截要帶孩子們立刻返家，他不肯答應。米契也向他提出挑戰，說他不配做父親。但是在旅程當中所發生的種種事情，正好給他一個機會來瞭解孩子。慢慢地，他進入了孩子內心的世界，知道他們的恐懼，知道他們的歡笑，更重要的是陪他們一起面對、接受母親已經離開世界這個殘酷的事實。此時他雖有意爭取孩子監護權，卻仍對自己的能力感到懷疑。
孩子的繼父是律師，他呢，窮光棍一個，連帶孩子旅遊的經費都還是借來的！
孩子當中最小的一個，在學習上有困難，沒辦法拼字、認字。每次父親要教他，他都說：「我不會，我不可能學會！」父親一再勉勵他：「天下無難事，只怕有心人」，他都聽不進去。沒想到當父親向離家的老大說：「不是我不願意做你們的父親，而是我不能」時，他卻在一旁說：「你不是說天底下沒有不可能的事嗎？」
原來，正如孩子需要上學練習拼字、念書一樣，做父母的也需要學習。在學習過程當中，或許會有失望、挫折，感到自己無論如何也學不會，但事實上，只要「有心」，天底下沒有學不會的事。
三、父母需要鼓勵：
孩子的父親在灰心時遇到一位女性單親，她正被兒女們氣昏了，所以出來旅遊散散心。每當他對自己能否勝任父職感到動搖時，她都會給予極大的安慰和鼓勵。在一般家庭中，父母之間可以彼此支持，互相鼓勵。單親家庭的父母就必須獨當一面。事實上他卻是最需要鼓勵的。這時，最好能尋找有共同遭遇的人，建立友誼、交換意見、互相鼓勵。這是非常重要的。
四、單親父母交朋友的權利：
「每當我和別的男人說話，我的女兒就會生氣。」這是許多單親父母的困擾。像片中那位父親在餐桌上留空位，本來是屬意於可能出現的另一位女子，沒想到由於孩子的杯葛，它一直虛設，直到旅程最後一天，做父親的才決定把它拿掉。這令我們想起，孩子成長時，如在背地裡交異性朋友，一樣會惹父母不稅，原來一家人是這樣息息相關。
子女還小時，做父母的並不需要徵求他們的意見，尤其是父母自身的事情，更不需要讓他們知道。但是孩子漸長，凡是跟孩子有關的，父母必須調整心態，多聽他們的意見。像父母交異性朋友，這種事情對孩子影響不可謂不大。如能在一開始就開誠佈公和他們討論，他們的接受度必能增加。
五、什麼才是好父母：
在旅程中，老大行為不軌，老么不肯學拼字，做父親的正感到焦頭爛額時，偏偏老二又在這節骨眼兒邀請一位老人家來與他們共餐。做父親的以時機不對而婉辭卻又激怒了老二。就這樣，做父親的感到自己一敗塗地。同行的女性單親不斷地為他打氣：「你是一位好父親，這是顯而易見的，因為你的孩子敢跟你爭執。我的先生呢，孩子根本不敢跟他說話！」
從這段對話中，使我們想到，真正的好父母，不是把孩子調教得彬彬有禮，而是讓孩子敢於向他表達自己的意見和看法，甚至不惜發生爭執。因為經過衝突和爭執，親子之間才能有更深的瞭解，而孩子也才能逐漸建立自己獨立的判斷和見解。這在傳統的社會中是不大可能的，但是現今的社會裡卻是必然的趨勢。所以做父母的不必害怕孩子唱反調，反而要把握機會和孩子們多溝通。有這樣的誠意，孩子必能領情，而隨時有著願意學習、改進的態度，也就堪稱為好父母了。
這部影片引發許多令人深思的問題，很值得為人父母及子女者觀看。
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