作者 顾美芬 2004.05.02
这本以经验分享为主，根据调查统计的结果所写的家庭丛书，可以对服事忙碌的牧者及基督徒家庭提供一些帮助。
我所得到的帮助主要有三：
忙碌与健全可以并存
一､事奉主的家庭以「忠心」为目标：这句话主要的对比是，事奉主的家庭不以「完美」为目标。作者强调「忙碌」与「健全」是可以并存的。家庭生活与教会事奉可以都蒙神喜悦，而不必互相有张力。
有时因为太强调家庭与事奉的冲突，使我们忘记这两者的兼顾是有可能的。这对我的帮助在于，心理上不必常有罪恶感，反而多去思考两者相辅相成的好处。的确，我已经从注意家里的属灵气氛､注意教育等方面，亲子都得到好处。
如果「忙碌」是必然的，我应该更感恩与注意的是「健全」，而非因为忙碌而觉得不可能两全齐美。知道事奉主的家庭可以以「忠心」为目标，而这是一个可以达成的目标，就不必落在一直想平衡家庭与事奉的张力中。
二､我们不能期望自己同时坐在翘翘板的两边。不管是在教会还是在家里，我们付出的努力都由上帝来看管，他是我们家庭和教会生活共同的支撑点。这是本书的重点之一，难怪它每一章的插图都是两个人坐在翘翘板的两端。
餐桌上的四分钟
作者举的其中一个极端例子是世界展望会的创办人Bob Pierce的故事，他以为自己顾念上帝的事，上帝就会顾念他的家庭，直到他因服事太忽略家庭以致家庭破碎，才明白神不是要我们把上帝､家庭､服事变成互相竞争的对象。
这对我的帮助是，我们所付出的，不论是对哪一个对象，都是在神的眼前，只有如此，当神在中间支撑，也在中间看管，我们才可能不偏左右。
三､「四分钟原则」：规定最多只能用四分钟在晚餐桌上谈教会的麻烦事。正如后面几章的讨论，提到有些事是不能在配偶或孩子面前提的。例如，在教会受了委屈，这类事情要谨慎地说，因为会引起配偶对教会的误会，或孩子对教会负面的感觉。
我认为有节制地谈教会种种，是很好的提醒。我们不必在会友面前是一套，在家人面前是另一套，我们可以诚实说出自己的感受，因为听到的配偶也许为了要保护我们，听到的小孩也许不能承受，我们须在谈论敏感话题时有节制。
几点建议
然而，在阅读本书后也有一些想法与建议。
一､兼顾家庭与事奉的主题，应考虑以女性为对象。作者一开始已经说明，这本书是以男性教牧为对象写的，因此，许多的例子也许对女性读起来，必须反过来思考。事实上，女性传道人比例愈来愈高，如果能有这方面资料，当然能帮助更多的人。
其实，家庭与事奉的兼顾，我认为在一般基督徒家中，可能出问题的是比较肩负更多责任的那一位，不论是肩负较多家庭责任或较多事奉责任的，而这不一定落在男性身上，而是较多落在女性身上。
故我认为，若能研究女性教牧人员这方面的兼顾，是更有挑战的，因为通常女性教牧人员比较不能像男性教牧人员一样，希望配偶使他无后顾之忧，正如职业妇女一样，工作与家庭是两种担子，这里只是将工作换为服事。因此，我认为本书还没有将最尖锐的问题提出来。
二､圣经根据或神学理论较缺乏
此书以经验分享为主，好处是易读易懂，引起共鸣，但缺点是比较没有圣经根据或神学理论的支持。
例如，大使命所带来的要求是信徒应更委身，但只要一句「这样会使我的家庭生活受影响」，就能使教会在大使命上不易运作，如果家庭与事奉的张力已经是许多年来的议题，似乎应该有更多的圣经解释或神学讨论，而非只以专家的说法为唯一结论。
作者常常以家庭专家的一番话来做结论，这样有时不能说服人。
其他令人联想到的问题则是：
一､牧者家庭是否应该为模范？还是在会友面前赤露敞开自己的缺点？这是书中提到约翰卫斯理的婚姻时，给我的联想。
如何分享自己的弱点
一方面，牧者所说的似乎应该是自己能实行的，会友以牧师为榜样的想法，并不为过。但事实上，牧者并非能事事做榜样，因为牧者也和一般人一样有各种弱点。
一方面，诚实的面对自己的失败，并不表示一定要在会友面前无智慧地敞开，有时为了表示自己的敞开，却没有徵得配偶或孩子的同意，会伤害家人。
常听到有些牧师在信息中讲到自己家中的事，不论是令人更喜欢这位牧师的敞开，还是同情牧师的遭遇，还是敬佩牧师的摆上，仔细想想，有时却付出伤害家人的代价，例如，讲道辞无形中显得配偶的小气､或斤斤计较等。因此我想，在举自己的例子时，是要谨慎的。
二､如果一位服事很好的同工，他的孩子很叛逆，我有没有理由怀疑他是说一套做一套？还是要更了解他家庭的困难？
三､当我看见其他教牧人员似乎蜡烛两头烧，家庭服事两者无法兼顾，甚至已经出现危机，我应该如何以恰当的态度和言词去提醒他？
如何兼顾家庭与事奉，真是一个老生常谈的问题，我常常要提醒自己和一些姊妹，特别是爱主､热心的姊妹，选择在家也是事奉，或许还是更不容易的事奉。因为没有掌声和薪水，却是一切外在看得见的事奉的基础；在小事上忠心，才能在大事上受主托负。
事奉主的家庭，可以以忠心为目标。一个人在教会忙时，另一个人怎样使全家都在事奉中忠心呢？然而以神为支点，家庭生活与教会事奉可以都蒙神喜悦，而不必互相有张力。但愿服事主的家庭，都蒙主喜悦与称赞。
（作者为中华信义神学院道硕生）
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