作者 顾美芬 2004.05.23
妈妈小组或妇女团契，是一个很多教会都有的团体，我自己参与这样的团体至少十年以上，看见不少妇女在妈妈小组为未信的配偶忧心，但似乎妈妈小组也不能有效带领先生们，因此一直想研究两个问题：1.妈妈小组的功能，2.其对传福音的优缺点如何。是否教会应鼓励有未信配偶的妇女们，重心放在夫妇小组而非妈妈小组，好让另一半信主更容易呢？
夫妻小组与妈妈小组
我收集了本地十六所教会及一所美国华人教会的问卷，代表十八组妈妈小组与八个妇女团契。研究限制是取样太少，所问的问题也无法完全涵盖这牵涉颇广的题目，但这是一个尝试，能认识一部分新竹地区的妈妈小组，并与北美一教会的八个妇女团契做比较。所得到的回应也有限制，有些回答不完全，做出来的统计不能精确，也不能应用统计学或抽样调查的误差，来阐述结果。
没有做而以后可做的是，夫妻小组与宣教的研究，才能研究出夫妻小组与妈妈小组，在传福音上的优缺点比较。
新竹除了最大的一间教会有十个以上妈妈小组外，其余教会皆有一至二个妈妈小组。平均小组人数新竹为十一人，美国教会为十五人。一般而言，美国分区团契在家中聚会较多，因为离教会远，比较不会在教会中举行妇女团契。而美国的住家宽敞，可容纳较多人，可能是人数较多的理由之一。
邀请慕道友的困难
小组中慕道友所占比例在百分之四十以下是大多数。这比例与小组的目标有关，有的目标完全是传福音，像是慕道友的读书会，也有完全没有慕道友的基督徒妈妈小组，是以内部建造为目标。至少，妈妈小组的目标是传福音，与内部建造同样重要。除了三组隔周聚会以外，不论中外，还是以每周聚会为多。
为慕道友设计的内容，可说丰富又有意义，有趣的是美国仍以查经为主，台湾以亲子专题和读书会为主。其他包括喝茶､聊天､郊游､插花､手工､探访､影片､福音茶会､烤肉､聚餐。从妈妈小组的成员喜欢一起做些什么休闲活动，可看出同样是华人妇女，却有一些不同的活动和文化，似乎在美国的妇女较以自己劳力在家事方面求进步，例如学习烹饪，做衣服，布置房子等。
慕道友来小组的原因大多为家庭有困难，或想得到友谊，特别是在美国的新移民，有适应问题，到妈妈小组可以解决一部份困难。追求真理者不多，想要自我成长者也不多。过去一年，妈妈小组慕道友信主受洗的人数约分为零到两人。此外，从妈妈小组成员配偶来教会的比率，可看出还是有很多配偶是不来教会的。
妈妈小组在教会中发挥了不少功能，像是教导年轻妇女育儿､代祷扶持､支援主日学､帮助教会厨房服事､帮助婚丧喜庆､爱宴､关怀探访､支援社区活动等，这在新竹和美国相似。
向未信主的丈夫传福音
而妈妈小组面临的困境在新竹有：全职妈妈因小孩长大转入职场､小组换人､同工缺乏､组长辛苦､幼儿影响聚会､慕道友无法或不参加主日崇拜､人数不增长､传福音动力不够､组员灵修习惯不稳定等。在美国则是接送的交通问题最突显。先生不信者占多数，家庭问题需很长时间辅导，力不从心，查经而无应用，人愈来愈少等。
从普世华人或亚洲教会的统计来看，各教会的妇女人数都比男性多，而牧者的男､女比例却是非常悬殊，广大的妇女由谁牧养，当然还是牧者，所以妇女的需要有时也可由妇女团体功能发挥，由自己解决一部份。藉妈妈小组的活动，形成妇女信仰､情感的支持，发挥功效。小组气氛若是敞开､温馨､能分享，则功能更大，对宣教更是铺路松土的好预工。
配偶不来教会的比率很多，可看出妈妈小组向未信主丈夫的福音工作尚待努力，向其他妇女的福音工作，也有广大禾场。但妇女本身的需要，的确也可在妈妈小组中得满足，这是牧养的好方式，难怪各教会几乎都有妈妈小组的组织。
研究美国和台湾家庭变迁的学者都指出，现代家庭的职业妇女增加，传统家庭减少，家庭稳定性下降，夫妻关系疏离，家人相聚时间减少。因此，职业妇女方面可能很需要有类似的支持团体。夫妻团契是现代家庭的好选择，可以增加夫妻共同学习成长的机会，并带领未信者。
以家庭为核心的事工
从妇女在一起喜欢做什么，可看出妈妈小组有他们的次文化。多多发挥这样的次文化，可吸引更多同质的妇女。而教会方面也可从推动全家归主､基督化家庭，建立以家庭为核心的教会事工观念，来取得平衡。
有些教会的宣教方式可能是，先向个别妇女传福音，当她信主后，再由她来向家人传福音。也有些教会的策略是以夫妇团契为重心，强调一家人一起信主的好处，尤其是当一家之主的先生们不可能经由妈妈小组信主时，则发展夫妻团契､办公室团契､全福会等先生们的团契，较有可能使男士们听闻福音。宣教学大师马盖文的主张是若能向一个群体集中传福音，效果会比一个一个好。若先生们无法经由太太的小组信主，夫妻团契自有他的优点。
简言之，妈妈小组在牧养姊妹方面，有不可取代的功能，但在向配偶传福音上，可能效果不大。建议配偶尚未信主的姊妹，可带配偶参加夫妻团契；建议教会同时发展不同的小组，以发挥最大的宣教功能。
参考书目
- 杨绪烈编，亚洲教会妇女的参与和贡献，东南亚神学院，1992。
- 陈源雄，台湾宣教的再思，中华福音神学院，1984。
- 马盖文，基督教与文化的冲突，中华福音出版，1979。
- 夏忠坚编着，数字的讯息，教会更新研究发展中心出版，1984。
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