作者 顧美芬 2015.01.11
許多人每天忙於回電子信件或上臉書打卡，但夜深人靜時會發現自己仍然無人作伴。孤單，好像並不因現代科技發展而減少。
《做個超級好朋友─如何結交一生的摯友》的作者約翰‧湯森德問朋友說：「摯友對你有多重要？」我看這本書的時候，一再想到自己對結交新朋友似乎缺少熱情，也許就像作者說的：「你不知道少了什麼，生命可以因為有摯友而更美好。」如果我們不感覺有摯友是這麼美好或這麼重要的一件事，也許我們還沒有交到真正的好朋友。
我想許多人與作者的經驗正好相反，不但沒有因朋友獲益，反而被好朋友出賣，因好朋友而受傷。所以年紀越長，可能越明哲保身，只有青少年才會有一大票好友，隨便到哪裡，一呼朋引伴就來一群。年長的人要找個朋友喝茶聊天都不容易，不像作者因有摯友而享受人生的美好。
摯友使我們人生美好健康
我有不多的幾位好朋友，而且都維持了很多年。有時候朋友從國外來，只有一個下午的空閒，我們就會約了在機場或高鐵站附近見面。除了更新近況，好朋友可以用很短的時間很快直達對方內心深處。像最近我就抓住機會向一位有孫輩的好友討教如何做合神心意的婆婆。因為有些路我沒走過，好友卻早有經驗。
我也同意作者所說，有好友的人更能享受夫妻關係，因為配偶不可能滿足我們所有的需求。讓配偶有自由去結交同性好友，而不必侷促在家庭這個封閉的圈子裡，也許會幫助我們的家庭生活更健康。
不過，也有很多時候就算是好朋友也無法體會我們的心境，加上多半的女生愛講話，我經常都讓好友說很多，然後把自己想說的寫成文章或去跟上帝說。所以有時候跟好朋友見面後，問題還是扛回家，自己跟上帝去解決，但那時候自己也吸飽了友誼的精力湯，較有力量去面對困難了。
維持幾個朋友？
好朋友兩三個我覺得就夠了。耶穌也有三位最親近的門徒，然後擴大到十二位經常跟隨著祂的人。我兒子結婚時，我算算朋友其實不多，可是該通知的人卻不少。所以，朋友的定義是什麼呢？有大事要通知的不一定算，能談心的才算。
作者問：「你的快速撥號鍵都是哪些人？」我對朋友的定義可能也類似：「誰是你敢隨時打擾的人？」小孩子最不怕打擾的就是父母，每隔幾分鐘就會來打斷你正在作的事情，好父母應該不會揮揮手說：「走開！走開！」像我有時候對待黏人的貓咪一樣。有些人主動些，有些人被動些，對於交朋友，我們一忙起來，幾次不立即回朋友電話，或拒絕共同出遊，可能就如同作者的經驗，中斷了彼此長久的關係。
摯友的三元素
要維持友誼，必定需要花時間。有幾年我讀神學院實在太忙，朋友幾乎都沒維持得好；有幾年我忙於照顧家人，也幾乎冷落了親戚朋友；更別說從美國搬回台灣時，美國教會的朋友被隔在遠處，而在台讀書時的朋友同學都久未聯絡，好像生命瞬時斷了根，兩頭不著，那真是一段孤單難過的日子。有人說，改變環境是人生的考驗，我想沒有朋友是個重要因素。但那段日子也讓我更多學習單倚靠神。
有次一位高中同學說她就住在我家附近，我們通了幾次信，也就不了了之。作者說，摯友的三元素是：認識，喜歡，同在。有時候通了幾封信就知道沒有見面的動力，因為不想更多認識，也不夠喜歡，所以就不需要找時間在一起了。
維持友誼有方法
除了花時間，我也用分享文章吐露心跡來維持友誼，不是一次同時寄給一大堆人，而是新寫一篇文章後，一次寄給一個人，讓他知道我最新的想法或動態。我也用禮物維持友誼，有時候會買花送給想念的人或關心的朋友。每次有機會遇到一位喪偶的老師，都會送花給她，雖然她的先生才是教過我的老師，但因為說不出什麼安慰，只能藉花散發主愛的馨香。
有時候我們不知道對方是否想與我們交朋友，誰採取主動先釋出善意，就是勇者。有位朋友想介紹我與另一位文字工作者認識，我有點興趣缺缺，心想如果對方先找我再回應；沒想到對方真的約我，從此每年她到台灣，我們都早早就約好見面的時地，雙方都很感恩在中年還能交到好朋友。
最重要的，還是像作者所說，要彼此喜歡，認識對方，找機會在一起。縱使有人說話太直白，可能一時無法消受，或有人太含蓄，需要花時間揣摩，但彼此喜歡就會有動力去解決差異，慢慢磨合。
朋友總是有共同點才能繼續下去，我希望我的主內朋友不會只能談上帝，而無法一起吃喝玩樂；我希望我的非基督徒朋友也能接受我偶爾談信仰，或不經意就流露的「感謝主！」如果一個朋友因為未婚或沒孩子，就對我們最愛的配偶與孩子都不感興趣，那麼我們的友誼很難持續；如果我不能談我最愛的主耶穌，與祂行在我身上的事，我們很難深交。
到底誰是摯友？
因為種種原因使好朋友一夕翻臉很容易，但也因此篩掉了其實不是朋友的人。耶穌在釘十架前請三個朋友一起禱告，作者問，這是不是不太屬靈？不是應該只求助於天父嗎？
其實在聖經中提到朋友的次數很多，智慧人會結交益友，愚昧人就算成了朋友也是狼狽為奸，像希律和彼拉多彼此有仇，卻在審問耶穌的那一天就成了朋友。我們是結交怎樣的朋友？詩篇說：「凡敬畏你、守你訓詞的人，我都與他作伴。」（一一九篇63節）朋友離我們而去，有時候不見得是壞事，與不敬畏神的朋友為伴，才讓人擔心。因為近朱者赤，近墨者黑呀！
耶穌對門徒說，以後不再稱他們為僕人，而是朋友了。耶穌不但是人的救主，也是最好、忠誠的朋友。如果用這本書的原則來檢視，耶穌認識我們，耶穌喜愛我們，耶穌也與我們同在。耶穌可以是我們一生的摯友，可惜我們常常先背離了祂，我們懷疑祂難道認識我？懷疑祂真的喜歡我嗎？更懷疑祂會與我們同在。
本書也稍微提到男女間是否有友誼、最好的朋友就是配偶之利弊、朋友要坦誠到什麼程度等的議題。我們說「三人行必有我師」，如果有「亦師亦友」的摯友，真是人間樂事。就在寫這篇文章的當下，我接到朋友要來新竹找論文資料的信，我回說：「當天的早餐、午餐、接送，我都包了！」難得的機會要抓住，一點勉強都沒有的付出，就是享受。
也許，人間摯友的美好關係會讓我們預嘗天上的美好，而像我這樣不太渴求擁有摯友的人，要不就是愚昧到錯失了人生的美好而不自知，要不就是已經得到摯友，在地上沒有什麼可羨慕的了。
書 名：《做個超級好朋友─如何結交一生的摯友》
（How to be a best friend forever）
作 者：約翰‧湯森德（John Townsend）
出版者：學園傳道會
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